前两天，桃花石杂谈给大家讲了在年南京战役中美国军舰班乃号被日军击沉的事。而当时之所以班乃号会出现在南京水域，是因为当时欧美日等列强可以随意进出以长江为代表的中国内河。而外国军舰可以进出中国内河的历史其实差不多持续了年。
其实说到这，大家恐怕也都知道了，外国军舰可以随意进出中国内河的历史也差不多和中国近代史上的百年屈辱同步的。公元年8月29日，中英《南京条约》签订，其中规定中国开放五个通商口岸，允许西方人前往当地开展贸易。而几乎与开放通商口岸同步，来华的西方人也享有了治外法权，也就是即使在中国也无须遵守中国法律，只要遵守其本国法律即可。
公元年在长江巡弋的美国水兵就这样，随着外国商人和传教士的涌入，英美等国也很快以确保治外法权和保护其侨民为由，将军舰驶入了中国内河，主要是长江流域。而在进入中国内河的外国舰队中，最大的还是美国的舰队。美国从公元年开始派军舰进入长江，此后随着美国商人活动范围的增加，美国军舰也不断扩大活动范围。公元年，美国军舰阿舒洛特号（USSAshuelot）驶抵距离长江入海口公里的湖北宜昌，创下了美舰深入中国内河的纪录。但根据美国人自己的记载，其实一直到公元年前后，长江水域基本都没有发生过针对外国商船的抢劫等活动，所以这些外国军舰深入中国内河，更多地其实只是炫耀武力而已。
年前后，美孚石油公司开始在长江中下游开展油品贸易，美国海军也很快以此为由扩大了在中国内河的巡弋活动。他们很快将刚刚在菲律宾通过美西战争缴获的四艘原西班牙舰只调往长江巡弋。年，美国还专门为长江巡弋建造了两艘军舰，即帕洛斯号和莫诺卡西号。第二年，这两艘军舰就沿长江一路驶到了距离长江入海口2公里重庆，之后不久还进一步行驶到了当时被称为嘉定的乐山地区，可以充分炫耀了其在长江横行无阻的现实。根据当时的一些记载，这些军舰在当时曾经几次与沿岸的中国人发生过武装冲突。
年在美舰吕宋号服役的美国水兵年代，美国进一步扩大了其长江巡弋舰队的规模。他们通过江南造船厂在上海建造了六艘军舰：吕宋号、棉兰老号、瓦胡号、班乃号、关岛号和图图伊拉号。此后10年左右，这些军舰就成为了长江中下游的常客。年12月12日，班乃号在长江被日军击沉，但成为美军在广义上的二战中第一艘被击沉的军舰。但随后美日政府一唱一和，这事也很快就了结了（详见文章）。不过此后长江流域很多河段被日军控制，美舰的活动范围逐渐减少。最终在年12月5日完全中止了在长江的巡弋。
年美舰纳什维尔号在上海黄浦江巡弋但在二战刚刚结束仅仅一个月之后，美国军舰就在9月19日重返长江。此后几年，美英的长江巡弋舰队甚至扩大到了前所未有的规模，其中美军舰队包括1艘指挥舰（洛基山号），1艘重型巡洋舰（圣保罗号）、两艘轻型巡洋舰、4艘驱逐舰、12艘护航驱逐舰以及许多鱼雷巡逻艇和扫雷艇；而英军舰队则由3艘轻型巡洋舰、6艘驱逐舰、6艘护航驱逐舰以及一些扫雷艇组成，可以说此时的长江，已经跟公海无异了。
英舰紫石英号但外国军舰横行中国内河的历史随着人民解放军渡江战役的进行也走到了尽头。年4月20日，人民解放军准备发起渡江战役之时，英国紫石英号（HMSAmethyst）护卫舰无视解放军公告4月20日外国舰船撤离长江的期限，先后驶向解放军前线预定渡江江段防区，妨碍渡江，且无视解放军炮兵多次警告，最终导致双方发生炮战。此后，英国还派出了伴侣号驱逐舰、伦敦号重型巡洋舰、黑天鹅号轻型护卫舰前往增援。最终经过激烈交火以及后续的一系列外交谈判，英国舰队在付出了伤亡余人（45人死亡，93人受伤）的代价之后，在7月31日仓皇逃出长江口。在此前后，美国长江巡弋舰队也撤出长江，外国军舰随意进出中国内河的历史宣告结束。（图片来自网络，侵权告知删除）
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