中国曾被人称为契丹人,其实还有一称呼,名

古代中国，在其他国家眼里，这个神秘的东方之国，是一个神奇富裕的地方，所以在中外历史文化交流过程中，不同的国家和地区对我们有着不同的称呼。如印度称呼中国为“震旦”；古希腊称呼我们为“赛里斯”；更为有趣的是俄罗斯，俄罗斯时至今日，还在很多场合习惯称呼我们为“契丹”。

众所周知，契丹是五代十国之后，和北宋并列的一个少数民族政权。但北宋的相对弱小，以及契丹王朝曾在十二世纪长期统治中国的北方，影响力很大，因此蒙古人称呼契丹，但是传到沙俄的时候，就误以为契丹就是中原王朝，于是他们以契丹来指代古中国，如此延续了几百年，早已成为了一种习惯，很难完全改过来。应当说，这是一个美丽的误会。

除此之外，古代中国还有一种称呼，名字听起来很美，却无人知道，这一名称就是被东罗马乃至西域一些国家所称呼的“桃花石”。

“桃花石”这一称呼的出现，最早是在公元七世纪的时候，公元年，东罗马帝国有一位历史学家，名叫西摩卡塔。西摩卡塔创作了一本史书叫做《历史》，其中记录了隋朝灭亡陈国的过程，在书中，他称呼中原王朝时，就第一次使用了“桃花石”这一名称。

到了南宋时期，有一本名叫《长春真人西游记》的书籍，作者是全真派创始人丘处机的弟子李志常。当年的丘处机，曾应成吉思汗的邀约，不远万里拜见这位蒙古大汗，而李志常作为丘处机的大弟子，也跟随老师一同前往，于是后来他就将这次西方之行的整个过程记录了下来，写成了这本《长春真人西游记》。

在这本书中，明确地记载了西域一些地方称呼中原王朝为“桃花石”。说是西域一些地方的居民，和中原王朝在交流之后，从汉族人手中学会了汲水的方式，非常简便，因此他们由衷地称赞说：“桃花石诸事皆巧”。

除此之外，在拜占庭、突厥、阿拉伯等国家部落的历史文献中，有关“桃花石”的记载也屡见不鲜。

有人认为，这些国家或部落之所以称呼中原王朝为“桃花石”，主要是受北魏拓跋氏的影响，其中的“拓跋”音译之后，演化成为了“桃花”，由此才有了这样一个美丽的称呼。但最终真相如何，还没有一个确切的定论。

但有趣的是，十六世纪晚期，意大利传教士利玛窦来到了中国，他在中国居住多年，深入学习了中国的传统文化，为中西方文化的交流作出了重要的贡献。而在中国明朝居住学习期间，利玛窦突然发现，西方国家对中原王朝的称呼如赛里斯、鞑靼、契丹、桃花石等等，竟然指代的都是同一个地方，因此他在他的手稿《中国札记》中，第一次为中原王朝正名，以中国来称呼我们。