为庆贺新年伊始，在墙上、门上贴年画这种习俗，可以追溯到很早。年画作为一种特有的民间美术形式，在随着历朝历代发展的同时，也保留了古代造型艺术的某些风范。
贴年画最早源于古代以门神驱邪的风俗，是民间岁时守护信仰的一种表现方式。
春耕夏种秋收冬藏，勤劳的人们一年四季中，惟有冬季才能偷来几分闲适。进入冬月之后，清人们就开始为新年做准备了，早早地储存好新年的蔬菜肉食，扯上几尺新布给一家老小做几套新衣服，忙忙碌碌，日子很快就到了腊月，喝了腊八粥，民间的清人们的日子就过得规律起来，腊月二十三过了小年，家家户户开始打扫庭院。
勤劳的后宅妇人忙着打扫屋子，从桌角到地面，从针线筐到炭笼，屋子里的每一个角落都务必要打扫干净。
家里的男人们也趁着不出去干活的时间，把房顶上的旧瓦换成新瓦，门前破掉的石雕换成新的，里里外外收拾好后，小儿抱着一大摞年画出来了。
贴年画是清代小儿最喜欢做的事情，清代的年画大多是一些喜闻乐见的朴素题材，大多包含了祈福求祥，避祸驱邪的内容。
小儿在一幅《孝顺图》背面涂上面糊之后，将其平整贴在门板上。一旁的妇人指着年画上的内容，喜笑晏晏地给他讲着什么是孝道。
清代是民间年画创作的最高峰，年画的生产几乎遍及全国大江南北，年画的内容自然也异常丰富，除了倡导民间传统美德的内容之外，还有类似《庄稼忙》、《夏禾》、《池塘乐》这类表现四季美景和《太平鼓图》《喜鹊登枝》《福寿双全》《黄金万两》此类包含民人美好寓意的年画。
在清代，广东的佛山、福建的泉州、四川的绵竹、河北的武强、陕西的凤翔、苏州的桃花坞、天津的杨柳青，都是当时有名的年画产地。
民间各省的画师、工匠、艺人齐聚在这几处，在传统年画的基础上，又发展出属于自己的独特风格，逐渐都自成体系，最终成为了风格各异的年画品类，满足了社会与民众的广泛需求。
清代通俗文学的风行，诸如众人耳熟能详的历史故事、戏文传奇、小说故事、时事风俗等，都为年画的创作提供了大量素材。
康熙末年，发生在宫廷内的一件事情，也逐渐影响着年画的发展。
某次康熙在微服出巡时，偶然在民间见到了西人郎世宁，郎在街头用一种西式的笔法为民人作画，每一幅画虽然用时很短，但却用最简单的线条勾勒出了人物特征，不过须臾，一张简笔画就跃然纸上。康熙帝对这种画法很是新奇，于是便召郎世宁入宫，为自己及皇宫内各院妃嫔作画。
随着郎世宁将这借用了明暗透视技法的绘画艺术展示在众人面前，民间的一些画坊也竞相模仿，最后发展到年画上，某些地区的年画在原有的基础上，根据西式画法略作调整，而后产生了一种新式年画“仿泰西画法”，甚至几年后，福建泉州、广东佛山等通商口岸，每年也都会有大批的年画出口到东南亚一带。
乾隆末年，各地戏班纷纷涌入京城，因其来源于全国各地，所擅长的曲目及故事各不相同，戏班艺人们的装扮也千差万别。也许正是因为这种区别，年画这种艺术也受之影响，大量戏曲题材的年画作品在民间流行，其因画面色彩艳丽，内容极具艺术美感，一经面世，就深受众人喜爱。
尤其岁时，若是谁家店铺内提前开始供应此类年画，势必会被人哄抢一空，后来年画也在此基础上，开始有了其他的发展，如用连续几幅年画来表达一些简单故事等，于是有些人家通常会买来几幅年画，从门板到院墙，逐次贴上，小儿在玩耍之余，也会对着年画牙牙学语，家中妇人也时常对着年画教育其子。
及至晚清时期，帝国主义列强，以武力叩关，整个国家陷入水深火热之中，民族陷入苦难的深渊，此时则集中涌现出一批以反帝国主义爱国思想为特征的，富有时代气息的年画作品。
总之，年画因其不同于宫廷画、文人画所特有的构图方式，用炫目的色彩和浓重的笔墨，勾勒出明快艳丽的艺术形象，并逐渐融入到民族的精神之中，久盛不衰。
清代民间另一种影响较广的民间艺术就是剪纸。剪纸又称刻纸、纸彩。
剪纸作为清代民人的一种自娱性艺术创造，因其内容质朴，集中反映民人日常生活等原因，深受大众的喜爱。
在清代某些地方，剪纸甚至会作为女红的一种内容而存在。在这些地方，女孩不仅要学习刺绣，还要学会剪纸，一把小剪子，一块儿彩纸，几番折叠，剪子上下飞舞，多于的纸张似蝴蝶般从高空坠落，手中的彩纸被展开，原本四四方方的彩纸，半盏茶的功夫就变成了一个彩色蝴蝶，甚至连蝴蝶纤细的触角都生动表现出来，仿佛一伸手，整个蝴蝶就要飞出去了。
剪纸艺术起源于商代，那时候民间的匠人在制作一些工艺品时，发明了镂刻，于是一件件被雕有镂空花纹的工艺品面世，随后又有人发觉这类雕刻艺术同样能在纸上进行，剪纸的雏形就此产生。
到了宋代，民间开始出现专门做剪纸的艺人，民间的剪纸就此仿佛被春风吹过的杨柳，开始迅猛发展。
清代民间对于剪纸的应用也极为广泛，村西头的刘家有小儿刚过满月，为表达贺喜，从家中的鸡窝里捡了一篮子鸡蛋，又从房顶的梁上摘下来一大块儿腊肉，从米袋子里挖出来几把红枣，把这些东西全部收拾妥当后，又用一张红纸遮住，红纸为圆形，中间镂雕着“生命富贵”的字样。
随着剪纸艺术的逐渐发展，剪纸的花样也日益丰富起来，其不再是单调的“双喜”或者“富贵花开”、“小儿捧鲤”等花样，某些或直观或暗含各类吉祥寓意的剪纸图案，逐渐也开始被人熟知。
临近年关，十娘正借着窗外的余光，认真在做着剪纸，家中父母兄长都有事情要做，十娘虽小，但因为一双灵巧手，也被分配了工作——剪纸。
纸为五彩，分别被剪成“诸事如意”“鱼跃龙门”“蟾宫折桂”等字样，也有些牡丹、元宝、金鱼等常见之物。
剪纸完成后，家中的兄长会把这些剪纸分门别类带到集市上去卖，因为新年就要到了，剪纸颇有市场，不少无暇做这些事情的人家，或多或少都会买上一些做装饰。
也有些剪纸会被作为挂钱售卖，这类剪纸大多是一些吉祥语，剪纸用一根绳穿在一起，买回家后，直接将它绑在一根几尺长的木棍上，然后把木棍竖在门前，门板上是有驱邪避祸的桃符，门两侧是满串吉祥语，新年就这样悄然而至。
一些商铺也为了烘托气氛，希冀新年财运亨通，也会把黄纸剪成各类吉祥语和吉祥画。
清代之初，剪纸的流行也多是清代民间，一些富贵或官宦人家，门上多贴条幅，但并不会用剪纸装饰，他们的院子里多用一些红色灯笼、绸布等做装饰。
但到了清代中期，民间出现了不少专业性的剪纸艺人，其技艺精巧，作品多样，栩栩如生，深受众人喜爱。并且随着商品经济的发展，剪纸艺术逐渐开始流入皇宫。
不仅是新年，某些重大的节日庆典，皇宫内也会用剪纸做装饰，例如皇帝大婚时，坤宁宫作为皇帝的新房，其室内墙壁四角贴着黑色的双喜字剪纸角花，抬头一望，顶棚处有龙凤双喜团花的剪纸造型，宫殿两旁走廊的墙壁上也有各种花样剪纸，双目可及，均已被剪纸装饰一新。
不得不承认，剪纸虽然只是一门技艺极其简单的艺术，但却因自身古拙、喜庆等特点，遍及百姓之家及帝王宫室，其传播力可见一斑。
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