船国丝国桃花石,那些你没听过的古中国

秦，中国第一个统一的国家，因为其强大而名声在外，最早被许多外国知道其名字，不过由于音译不同，还有“秦尼”、“秦尼斯坦”、“摩秦”、“马秦尼”、“秦那斯坦”等等叫法。总之，全世界许多国家对中国的称呼都可能由秦的发音Chin或china演变而来，秦即中国。宋国、辽国、喀喇汗王朝甚至还被并称为秦，分为上秦、中秦、下秦。可见秦同时也是一个地理概念，就好像我们对非洲这概念的理解差不多。欧洲一些国家对“China”、“Chine”的称呼就是从“Chin”演变而来。

汉、丝国，又称赛里斯国。自从刘彻打通丝绸之路以来，汉朝名扬世界，古时多有国家如此称呼中国，现下还有人会将中国文化统称为“汉学”。丝国与赛里斯国是音译，中亚远至欧洲地区的国家会如此称呼中国。

桃花石，据说是“大汉”的音译转变而来，另一种说法是由拓跋氏演变而来。据说最早是北方游牧民族对大汉帝国的称呼。可能后来匈奴人跑到了中亚和欧洲方向，传了过去。这个称呼是否专指中国，情况也很复杂，因为古代外国人对中国的描述多来自传闻，桃花石国被描述得过于神奇。拓跋氏的起源也众说纷纭，如果是因为北魏或唐朝的关系才被称为桃花石，那么就要晚得多了。据说丘处机随铁木真西征时知道了桃花石这个称呼，解释说桃花石就是大汉的意思。

唐，海外生活的华人被称为唐人，华人生活的地区被称为唐人街，中国也会被称为唐土，还有一种很流行的衣服，我们称为唐装，由此可见，唐朝在世界的影响力还是可以的。

支那，古印度、古波斯、古希腊人对中国的称呼，起源说法不一，大概是“Chin”的一种发音演变而来，支那很可能就是秦的意思。这一词近代被日本当作蔑称使用，一直到了日本投降以后才不允许使用。其实日本最了解中国，他们对中国的称呼——大唐、大宋、大明、清国、中国，全都跟着历史更新。如果支那真的是由秦的发音变化而来，那么现在这个称呼可就尴尬多了。

契丹或辽，主要是俄罗斯人对中国的称呼。昔年辽国强盛于北方，一部分国家只知道契丹而不知道宋，或认为契丹就代表了中国，因此部分俄罗斯至今还称中国为契丹。甚至北魏在当时世界的名气也不小，也有人以大魏代指中国。

天朝，中国正统王朝的称呼，这一称呼据说始于隋唐，是周边国家对中央帝国的尊称，而中国人往往喜欢把周边国家的人叫做胡人、蛮夷。

九州，大禹铸九鼎，将大地分为九州，故而代名。神州与九州互通，即中土、中原、中华的意思，又被称为赤县神州，故而赤县也是中国的意思，这些称呼较为古老。

船国，在越南部分地区会将中国人称为船国人、船佬，大概是当年郑和下西洋，去到越南，在本地人心中形成这么一个形象。