细数五千载风雨春秋，寻望千万里光阴长路，掀开尘封的历史让当年迷雾今朝开，揭去神秘的面纱让古今豪杰为君来。
中国自古以来就是个泱泱大国，而且历史十分悠久，所以中国的名称也有很多。比如华夏、九州、赤县、神州、海内等。外国人对中国的称呼也有很多，比如赛里斯、桃花石、震旦、唐家、汉土等。在古代因为交通不发达，所以国家之间并不太了解，那时候最先了解一个国家情况的一般只有商人。
自从西汉张骞出使西域之后，丝绸之路就被打开了，越来越多外国人来访中国。东汉的时候，就有西方人来到首都洛阳，受到了汉和帝的接见。自此以后就有外国人称中国为赛里斯，赛里斯一词出自希腊文，希腊文里赛尔一词意为蚕丝，而蚕丝出自中国，所以西方人就称中国为赛里斯，意为丝国。
古印度人称中国为支那，意思是思维，因为古代中国思维发达、文物昌盛，所以成为支那。因为汉代的中国曾经非常强盛，皇帝也派遣使者出使西域，所以外国人称中国为汉。大禹治水以后将天下划分为九州，分别是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州，所以中国又称为九州，也称神州。
当然还有大家都知道的华夏，周代的时候中原人就已经自称华夏，以区别于周边各民族。许慎在《说文解字》中解释，华是荣华的意思，夏意为中国人，因为古代我们民族住在中央，所以称中国。其它史书则解释为：中国是礼仪之邦，所以称为夏，服饰华美所以称为华。
但是为什么有外国人称中国为契丹呢？因为到了北宋建立之初，便是与契丹族建立的辽国、党项族建立地西夏形成三足鼎立之势。而且契丹族一直统治北方地区，一直到了元朝，大多北方人都称自己是契丹人。外国人称中国为契丹则源于意大利商人马可波罗。马可波罗在元朝时期曾来过中国，他在中国的经历被他写进了《马可波罗游记》。
据记载，马可波罗当时便是沿着丝绸之路来中国的，丝绸之路在中国北部，北部在当时受过契丹族的影响，所以马可波罗也理所当然地称中国为契丹。其实严谨的来说，这样的称呼是错误的。他回到意大利，就给这个国家的人讲契丹怎样繁华和强盛，久而久之，契丹就成为了外国人对中国的别称。时至现在，还有一些国家这样称呼中国。不过这也从侧面反映出古代的中国是如何强大，古代的中国在世界的地位是多么高。所以外国人才那么向往中国，想了解中国。
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