我们中国人喜欢自称“华夏儿女”、“炎黄子孙”、“龙的传人”。
“华夏”一词与自然崇拜和帝王崇拜有关，是人由自然人向社会人转变的真实写照。
一、“华”就是“桃花”
“华夏”一词出自《尚书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾。”
“华”（蕐、華）的本意是“花”，会意字，从芔，从芌(xū)，繁体字“華”上面是“垂”字，下面代表“木”，花从木上垂下，代表繁盛。
所以《诗经·周南》说：“桃之夭夭，灼灼其华。”
由此可见，华——花——桃花。
“华夏”的“华”，原本是特指“桃花”。
陶渊明的《桃花源记》记载了一个世外桃源的故事，与中国古代先民崇尚自然，无为而治的理想源头有关吧？
桃花、源头，也暗指了中华民族的文化源头与“桃花”崇拜有关吧？
《说文》说“华，荣也。”。
《尔雅·释草》“木谓之华，草谓之荣。”
树木开的花才称为“华”，而《诗经》也佐证了这个”华“就是”桃花“。
《礼记·月令》说“仲春桃始华。”
中国的先民发现，阳春时节，桃花盛开，经过了数月寒冬，终于迎来了春光灿烂，人们开始春游踏青、播种希望、繁衍生息，“桃华”成为“新生”的征兆，是生命勃发图腾，所以很容易形成图腾崇拜。
桃树，与《易经》占卜有关，“木+兆=桃”，“兆”就是征兆，预示。
《典术》说“桃，五木之精，仙木也。”
《礼记·檀弓》”君临臣丧，以巫祝桃茢执戈。“
《左传·昭四年》”桃弧棘矢，以除其灾。
《后汉·礼仪志》“为桃印，施门戸，以止恶气。”
由此可见，先秦时期，桃树就被认为是“仙木”，并用其做成法器，用以除灾止恶，后来有演变为桃符、门神、春联等形式。比如：
东汉王充在《论衡》中说“使立桃象人于门户”。
并引用《山海经》的说法，“上古之人，有神荼、郁垒者，昆弟二人，性能执鬼，居东海度朔山上，立桃树下，简阅百鬼。鬼无道理，妄为人祸，荼与郁垒缚以卢索，执以食虎。故今县官斩桃为人，立之户侧；画虎之形，著之门阑。
最初的门神“荼、郁垒”，就是用桃木雕刻的。
北宋王安石“千门万户曈曈，总把新桃换旧符”，说明桃木避邪的习俗传承从未中断。
二、“华”与“赤”有关。
王献唐说：“《庄子》书中有赫胥氏，注者谓炎帝。赫华纽音俱通，赫胥即华胥。华胥为东方伏羲之旧族，散居泗水一带。
三皇五帝之一的伏羲，在《太平御览》等书中，认为其母亲为“华胥氏”，又写做“赫胥氏”。
“赫=赤+赤”。
所以，炎黄子孙又称“赤子”，中华又称“赤县神州”。
“赤”和“华”的关联性也可以从人名上等到佐证。比如孔子的徒弟公西赤，姓公西，名赤，字子华，所以称公西华，孔门72贤之一，比孔子小四十二岁，以善于外交而著称。
东晋人常璩编撰《华阳国记（志）》是我国现存最早、最完整的，专门记述古代中国西南地区地方历史、地理、人物等的地方志著作。
“华阳”二字由来，不单单是华山之阳，很可能与太阳崇拜有关！
比如四川广汉三星堆出土的“太阳鸟神树”就是“华”（蕐）字的造型。
充分印证了《山海经》海外东经和大荒东经的记载：
“下有汤谷。汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝”。
“大荒之中，有山名曰孽摇頵羝，上有扶木，柱三百里，其叶如芥。有谷曰温源谷，汤谷上有扶木。一日方至，一日方出，皆载于乌。”
由此可见，华又引申为“东方”、“太阳”、“光华”，通俗的说法就是“东方红，太阳升”，对应《易经》先天八卦的“离卦”（太阳）和后天八卦的“震卦”（震旦）。
新石器时代晚期大汶口文化黑陶尊出土于山东省莒县，古代属东夷。
陶罐上面刻有太阳升期的符号，有专家认为这应该是“易”字，或“昜”字，或“旦”字，或“赤”字。
三、“夏”与三皇五帝有关
《说文解字》说：夏，中国之人也。
夏，是会意字。据小篆字形，从页，从臼，从攵。页(xié)，人头。臼(jù)，两手，攵(suī)，两足。合起来象人形。
神农氏黄帝夏看了这三张画像石拓片，再看看“夏”的繁体字，想必就不用解释了，“夏”字就是三皇五帝的在工作时的一张特写照片。
《尔雅》说，“夏，大也。”
夏，还与颜色有关，是五彩缤纷的意思。
《周礼·天官·染人》：“秋染夏。”
郑玄注释说，“染夏者，染五色。”
至于唐朝学者孔颖达，在他的著作《春秋左传正义》中对“华夏”解释为：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华”。算是对“华夏”二字的延展性解读吧。
正所谓，56个民族，56朵花，56个兄弟姐妹是一家……
巍巍五岳，荡荡江河，泱泱华夏，保合太和。
各美其美，美人之美，美美与共，天下大同。
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