匈奴这个民族虽然早已消失于历史长河之中，但无论是在东方还是西方都曾经留下过自己的印记。当然，在这里桃花石杂谈所说的“匈奴”是一个广义的概念，它不光是指中国古代史书里所记载的和秦汉争锋几百年的匈奴，还包括后来出现在欧洲，险些灭亡了罗马帝国的欧洲匈人，以及其它一些曾被称为“匈奴”的部族。而今天我们要讲的，是发生在东西方之间的波斯帝国曾与“匈奴”发生过的鲜为人知的纠葛。
匈奴险克波斯首都
喜欢历史的朋友都知道，匈奴曾经是中国中原王朝最大的威胁。但从汉武帝时代开始，中原王朝对匈奴发动了一系列持续的打击，在两汉之交匈奴分裂成南北两部，其中南匈奴臣服于汉，而北匈奴则继续与汉为敌，最终在东汉各朝的继续打击之下，北匈奴步步西迁，消失于中国史书之中。
而北匈奴在中国史书消失差不多年之后，欧洲史书中出现了被称为“匈人”的强大游牧部族，这个部族最早在顿河流域被罗马人知晓，之后很快侵入罗马国界，并驱使大量原本生活在东欧的日耳曼部落进入罗马，最终造成了西罗马帝国的灭亡。而后来的许多历史研究表明，出现在欧洲的匈人和中国古代史书里的匈奴是有着密切联系的，很有可能是北匈奴西迁之后，融合一些沿途民族所形成的一个部族。
鼎盛时期的欧洲匈人帝国而匈人在主攻东西罗马帝国的同时，也没有忽略罗马帝国长期的对手波斯帝国。公元年夏天，一支匈奴骑兵渡过顿河河口，一路南下，穿越高加索山脉，直奔波斯帝国而来。此次率领匈人军队入侵波斯的两员战将名叫巴西克和库尔西克，其先锋军一路攻势凌厉，顺着幼发拉底河和底格里斯河河谷快速推进，直逼当时萨珊波斯王朝的首都泰西封。
也曾强盛一时的萨珊波斯帝国而波斯人在首都面临威胁的情况下也迅速组织起大军迎敌，匈人军队面对波斯优势兵力主动退却，但却被波斯军队追上，经过大战，最终匈人军队惨败，根据一些记载，波斯军队光俘虏就抓了人左右。可能因为此次败仗过于惨痛，所以直到50年之后匈人都还对其记忆犹新。公元年，希腊历史学家普里斯库斯在匈人王庭停留期间，还从西罗马帝国使节罗穆路斯那里听说当时的匈奴王，被称为“上帝之鞭”的阿提拉正在准备重走50多年前巴西克和库尔西克走过的进军路线，再次攻打波斯首都泰西封，以报上次惨败的一箭之仇。但公元年阿提拉突然死亡，匈人帝国不久后解体，匈人再次入侵波斯的计划泡汤。
波斯二国王因白匈奴而丧命
刚才提到，欧洲匈人与匈奴的联系是后世根据东西方史书对比得出的结论，因此并非定论。而还有一种观点认为，曾经在公元4世纪到7世纪活跃于塔里木盆地到中亚粟特地区的匈尼特人也可能是西迁的北匈奴后裔。匈尼特人在中国古籍里曾被称为“獯”（xūn），在公元5世纪到6世纪主要分成四部，而其中实力最强的一部名叫嚈噠（yèdá），这个部族曾被东罗马史学家称为“白匈人”，他们自己也曾自称“匈奴”。
也曾称霸中亚的“白匈奴”嚈噠帝国公元年，嚈噠人占领了巴里特里亚地区，与波斯军队发生了直接对抗。当时波斯的国王是霍尔米兹德三世，他的军队在与嚈噠人作战时占据上风，让嚈噠人非常头痛。但他的弟弟卑路斯却私通嚈噠人，并最终在嚈噠人的配合下杀死霍尔米兹德三世，自己篡位当上了波斯国王，成为卑路斯一世。
但在卑路斯一世统治期间，嚈噠人的实力越来越强，不断攻入萨珊波斯境内，在今天的伊朗东部地区攻城拔寨。嚈噠人的这种攻势不但让萨珊波斯倍感头痛，甚至连东罗马帝国也感受到了威胁。在公元年，卑路斯一世在东罗马军队的支援下率领波斯大军主动攻入嚈噠境内，但却被嚈噠军队包围，最终被俘。后来在波斯答应付出巨额赎金，而且让卑路斯一世的儿子卡瓦德作为质子在嚈噠居留三年的承诺下，卑路斯才被嚈噠人放了回去。
卑路斯一世的塑像而这件事让卑路斯一世丢尽了脸面，萨珊波斯的国际声誉也受到很大影响。因此卑路斯一世下定决心要报复嚈噠人，把面子找回来。所以他在公元年把儿子赎回来之后，立即组织起大约10万人的大军，浩浩荡荡杀向嚈噠。在途中卑路斯一世还拒绝了嚈噠大王库什纳瓦兹派出的求和使节，摆出了不荡平嚈噠不罢休的架势。
卑路斯一世的塑像嚈噠人看波斯军队来势汹汹，决定避其锋芒，诱其深入，之后截断了波斯军队的退路，将其包围在今天阿富汗城市赫拉特周边的沙漠之中。在随后的战役里，嚈噠军队借地利几乎全歼了波斯军队，卑路斯一世也在战斗中阵亡，他的大量重臣与随从都被俘虏，其中包括他的两个女儿。随后嚈噠人趁波斯群龙无首之时反攻萨珊波斯，在当地大肆劫掠了两年之久，重创了萨珊波斯的国力。
描绘卑路斯一世战死场面的古画而更有意思的是，卑路斯一世的儿子卡瓦德在嚈噠为质三年期间，竟然似乎被嚈噠人策反了。他在嚈噠人入侵波斯的混乱中，竟然逃到了曾经囚禁自己的嚈噠人领土之上，投靠了嚈噠人。不过这次嚈噠人也没有亏待他，先是招他为驸马，之后又给他组织了一支军队，帮助他夺回了波斯王位。结果几年之后，卡瓦德又在内乱中被推翻，而这次他又逃到了嚈噠。两年之后，在公元年，嚈噠人再次给卡瓦德组织了6万人的大军，帮他再次夺回了王位。这次夺位之后，卡瓦德终于坐稳了江山，当了30多年国王。而一直到他在公元年去世，萨珊波斯都一直向嚈噠纳贡称臣。
所以虽然匈奴本身似乎没有直接和波斯发生过冲突，但在匈奴消失之后，两个疑似匈奴后裔的强大部族都曾经和波斯爆发大战，而被称为“白匈奴”的嚈噠人不但曾导致两名波斯国王丧命，还一度把萨珊波斯变成了自己的藩属，匈奴余脉的强悍战力也可见一斑了。
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