何谓中国，何谓China
《历史研习社》第49期微课堂
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主讲人：胡阿祥教授（南京大学）
主持人：颜岸青博士
（南京大学魏晋南北朝史）
记录人：方东
（暨南大学历史学级本科生）
颜：
关于祖国名称，胡老师百家讲坛的《国之名称》系列讲座正在央视播出，而且与之配套的图书《祖国的名称》已经出版发行。“中国”究竟是什么样的含义，祖国母亲又有怎样的自称和他称？这些不同称谓的背后又能反映出哪些的文化元素和历史脉络？让我们在胡老师的带领下，探寻名号蕴含的历史故事。
胡：
很高兴和诸位交流一个和我们都相关的问题：祖国的名称。我们知道人有姓名、地有地名、国有国号。每个人都有许多名号，如姓名、绰号。上下五千年、纵横一万里的中国也有许多名称，我们可以把这些名称分为几类，一类是中国统一王朝的国号，从夏商周到元明清，一共有14个统一王朝的国号，一类是中国的名称。
中国的名称可分为两类，一类是自称，一类是他称。自称很多，从古至今，在中华大地上，如中国、中华、四海、华夏、禹迹、天下、海内，这是一些主要的自称，还有一个比较特别的自称：赤县神州。说起中国的他称，有China、Serice、有翻译为“桃花石”的Taugas，有今天俄语中还在继续使用的Китай，还有自称＋他称的，如龙、狮、汉、唐。
我们首先来和大家交流一下用得最多的“中国”这个称呼。我们知道“中”是个地理概念，“国”是指土地或城池，这个在年发现的何尊上面，已经可以说明这个问题。年一个偶然的机会发现了一个重要的宝贝，后来马承源先生将它命名为“何尊”，上面最早出现了“中国”一词，也就是说“中国”一词出现至今已经有多年，在多年的时间里，“中国”的含义不断发生变化，最早的“中国”指的是今天的洛阳。
△何尊
为什么把洛阳称为中国呢?从地理空间看，洛阳位于原来的商朝和夏朝中间部位，从“中国”这两字来看，“中”是指中间的意思，“国”从古文字看是指城池或土地，“中国”是指位于中间的城池或者土地。
随着时间变化，中国作为一个地理概念，范围不断在变，指示也不断在变，有时指周天子住的地方，有时指周天子统治的国家范围，延续到先秦以后，“中国”最常用的地理含义是指皇帝所统治的地区。
“中国”不仅是个地理概念，后来也是个文化概念，就是一个地方的文化如果达到一定的标准、水平，就可以被认作为中国，所以从这个意义上说，“中国”又是个模糊的概念。后来文化意义再发展到民族意义，只要具备某种文化的人群、民族，就可被称为中国人。所以，从这个意义上说，“中国”又是个开放的概念。那么地理意义的多变、文化意义的模糊、民族意义的开放，共同组成了历史上“中国”这个词汇的意义。其实，除了中国人喜欢自称中国以外，其他国家也喜欢自称中国。
△世界遗产“天地之中”历史建筑群中的中岳庙
比如在印度、阿拉伯、犹太甚至在日本，历史上他们写书、绘图时，都把自己生活的地方称为中国，这也反映出“中国”是大家比较喜欢的词。由这个概念出发，有些很好玩的现象，比如，印度自称为中国，他们就把中国当做是东方的国家。比方说《西游记》中唐僧喜欢自称“贫僧来自东土大唐”，这是从佛教、印度的立场来称呼中国，其实东土是稍微带有贬义的。
其实，我们知道地球是圆的，哪来的“中国”呢？所以“中国”实际上是立足于自身立场的一种称呼，是一种文化的感觉、一种地理的自认，是一种民族优越感，不能认为是今天科学的概念。也因此，所以很多其他国家不喜欢称呼我们为中国，因为这样的话，相对而言他们国家就是偏国了，所以我们可以理解为什么旧时代的日本人喜欢称呼我们为支那，因为在日本本身有一带地方就称为中国。甚至有日本人认为“中国”意味着自大的意思。
△梁元帝萧绎《职贡图》（局部）
中所见“蛮夷”国家来使
关于“中国”概念的讨论，近几年很热闹，比如著名学者葛兆光先生已经先后出版了几部著作，许倬云先生也有这方面精彩的论著出版。就我本人来说，由于原来研究历史地理，尤其
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