桃花石杂谈相信，许多在读本文的读者在小时候都看过一部名为《圣斗士星矢》的日本卡通剧。虽然这部卡通是日本出品，但其世界观却是根植于希腊神话之中的，在其中无论是圣斗士们誓死保卫的女神雅典娜，还是雅典娜的敌人海皇波塞东以及冥王哈迪斯，都是古希腊神话体系众神中的重要成员。因为古希腊文明基本上是在希腊本土，也就是欧洲的土地上发展成型的，所以古希腊神话，也就是古希腊宗教其实也可以说是基督教传入欧洲并成为欧洲统治势力之前欧洲最主要的原生宗教，那么古希腊宗教究竟构建出了怎样一个世界，它后来又是如何从宗教变成了神话呢？今天我们就来讲讲这方面的历史。
真正“欧洲”的宗教
现代人说起基督教，恐怕会有许多人觉得它是从欧洲传遍世界的宗教。这样说也确实没错，但严格地说，基督教本身其实还真不是源自欧洲的宗教，而是从中东地区传到欧洲的宗教，而且时间相对也比较晚，可以说是在欧洲本土的文明诞生并发展了多年之后的事情。
英国的巨石阵也是欧洲古宗教的遗存之一所以其实在基督教传入欧洲，并成为欧洲的主导势力之前，欧洲各地也都曾有过各式各样的本土宗教。根据一些现代研究，在基督教传入欧洲之前，相对比较成体系的欧洲原生宗教至少有十七种，其中即包括刚才我们已经提到的希腊神话，还包括一些相对小众，但现代也有许多人听说过的信仰体系，比如北欧神话和凯尔特人的德鲁伊信仰等，还有现代人知之甚少的阿尔巴尼亚神话体系以及日耳曼古代信仰等等。
而在这些信仰体系里，对后世乃至现代文化艺术影响最大的肯定还是要数古希腊的宗教体系。而古希腊的宗教体系其实跟中国道教的神仙体系在某些方面有类似之处。比如古希腊人所信仰的众神可以说也都是各司其职，各自有各自负责的领域，无论是山川、四季、植物、星辰乃至人类的命运和七情六欲，都有专门的天神在各司其职地管辖。
古希腊宗教中掌管大地的女神盖亚而且古希腊的神基本上除了拥有神力之外，在生活的许多方面似乎跟普通人差别并不大，比如通常这些神祇也都有七情六欲，甚至也都会结婚生子，因此古希腊的天神体系其实也可以说是一个家族的家谱，不同的天神也都有不同的辈分和亲戚关系。比如，在古希腊的宗教体系里，最初的世界有差不多9个原始神，分别掌管混沌、大地、地狱、欲望、夜晚、黑暗、天空、太空和白昼等世界最基本的领域。
古希腊宗教中的主神宙斯但希腊宗教信仰的核心却不是这些原始神，而是第二代乃至第三代神。因为古希腊的天神可以说都具有丰富的人性，所以这些神也都和人一样有七情六欲，也会结合生子，所以他们后来也都繁衍出了许多神二代和神三代。比如古希腊宗教里的主神宙斯就是原始神里的大地女神盖亚和天空之神克罗诺斯的孙子。而本文开头提到的雅典娜则是宙斯的女儿，另外《圣斗士星矢》里的主要反派海皇波塞东和冥王哈迪斯则都是宙斯的哥哥，也就是雅典娜的两个伯父。
描绘雅典娜和波塞东战争的画作而宙斯也跟中国古代的帝王很像，他不但有众多妻妾，在妻妾之外还有不少艳遇，因此也留下了大量子嗣。而他的这些子嗣则也成为了掌管不同领域的小神祇，比如雅典娜是智慧及军事女神，阿波罗是光明、文艺之神、赫拉克勒斯是大力神、狄俄倪索斯是酒神。而另一位大家熟知的美神阿佛洛狄忒（维纳斯）则可以算是宙斯同父异母的妹妹，而她的儿子则是大家的另外一位“熟神”爱神丘比特。另外在古希腊宗教里为人类带来了希望之火的普罗米修斯则可以算是宙斯的姑表弟弟。
古希腊宗教的冥界与现世
既然是宗教，那么古希腊宗教很自然除了众神之外还会涉及人死之后的去向。在主流的古希腊宗教里，人死之后的去向有3个。首先就是前文已经提到的宙斯的哥哥哈迪斯所掌管的冥府。主流的古希腊宗教认为，人死之后灵魂会经过绝望之门抵达通往冥府的6条冥河，在冥河这里则必须给冥界船夫卡戎付钱才能渡河。渡河之后，灵魂会来到冥界三判官米诺斯、拉达曼迪斯和艾亚哥斯之处，由他们判决灵魂的最终归宿。
古希腊宗教里的冥王哈迪斯而灵魂的最终归宿则基本上有两个，一是地狱，也就是恶人灵魂最终的终点，在那里恶人的灵魂会受到严酷的折磨与刑罚。而另外一个则被称为至福乐土，是一处充满着欢乐与祥和的空间，也是品德高洁者和受天神眷顾的灵魂的最终归宿。
不过在古希腊宗教里，还有一些相对非主流的信仰认为人的灵魂在死后不会永久停留在冥府，而是会在经历过一个痛苦阶段之后转世再生。虽然这种信仰相对非主流，但包括柏拉图在内的一些古希腊哲学家都是其信仰者。
现代希腊而一个宗教能够流行，除了一套超自然信仰之外，能够在现世组织起一整套生活方式当然也是非常重要的，而古希腊宗教在这方面也构建起了一个非常完整的体系。大家知道，希腊在近代并不是一个工业非常繁盛的国家，而支撑起这个国家经济体系的主要产业其实包括旅游业。希腊是全球第13大旅游目的地国家，按照它的经济体量，旅游业带来的收入是非常可观的。
希腊帕特农神庙而世界各国的人去希腊旅游，其中相当大比例都是冲着雅典卫城和奥林匹斯山上的各种希腊神庙去的。当时希腊神庙可以说遍布希腊文明乃至后来罗马帝国的各个城市之中，其建筑形式可以说直到现代也仍然有很大影响。比如在美国，包括白宫、国会大厦、林肯纪念堂、国会图书馆和最高法院在内的几乎所有国家政权象征性建筑，都受到了希腊神庙以及与希腊神庙一脉相承的罗马神庙建筑的显著影响，有些甚至在结构上就是希腊神庙的翻版。
美国国会大厦是模仿罗马万神庙建造而成而古希腊宗教在现代的另外一个重要遗存就是奥运会，因为现代奥运会就是公元19世纪一些欧洲社会活动家基于古希腊人曾经举行了至少年的古代奥运会而复兴的。而希腊人举行的古代奥运会，虽然形式上是一个运动会，但却是一个深深根植于古希腊宗教的宗教活动。尽管关于古希腊奥运会的起源有多种说法，但多数说法都将其和古希腊宗教的主神宙斯联系在了一起。
古代奥运会体育场遗迹根据现代能看到的一种比较早的说法，古希腊奥运会是五位天神赫拉克利斯、帕奥纳尤斯、达克提利、依阿苏斯以及依达斯在宙斯出生之时，为取悦新生的宙斯，在希腊奥林匹亚举行赛跑发展而来的。而传说里冠军所获得的橄榄枝直到现代奥运会仍然得到了沿用。
古希腊宗教的衰落
虽然希腊文明在公元前年被罗马共和国征服，希腊地区在此后被完全纳入了罗马的统治之下，但因为罗马文明在早期就处在希腊文明的辐射范围之内，所以罗马统治希腊其实并没有导致希腊宗教的衰落，相反还在一定程度上扩大了其影响。
虽然罗马人的信仰中，有大量关于罗马建城史的传说，如母狼养大两兄弟建立罗马城等，但罗马人从很早就将罗马本地的创世信仰和希腊宗教整合成了一体。在后来罗马人的信仰中，建立罗马城的两兄弟罗慕路斯与雷慕斯的母亲雷亚·西尔维亚被其篡位的叔叔要求终生保持童贞，以确保她不会生下后代抢走王位。
描绘罗马建城传说的塑像但这时天神介入，宙斯（罗马人将他称为朱庇特）的儿子战神玛尔斯使西尔维亚受孕，生下了罗慕路斯与雷慕斯兄弟，但西尔维亚的篡位者叔叔却很快将这两个孩子丢弃到了野外，结果两个孩子却被母狼养大，最终夺回王位，建立了罗马城。所以按照罗马人的这种信仰，罗马城等于是宙斯的孙子所建立的，是严格置于希腊神话体系中的“神圣之城”。
所以在早期的罗马帝国，古希腊宗教或者说与之差异不大的古罗马宗教可以说是罗马帝国事实上的国教，因此也可以说罗马帝国创造辉煌的过程中，是始终有古希腊宗教的加持的。而且在此过程中，许多罗马皇帝还和中国古代的皇帝们一样，把自己塑造成了上天授命统治罗马的神圣人物。所以从这个角度，这些罗马皇帝们也可以说是罗马版的“天子”了。
描绘罗马人庆祝古希腊宗教节日的画作而作为罗马帝国事实上的国教，古希腊宗教也随着罗马帝国的扩张被传播到了帝国各地。但这一过程却也无形中促成了古希腊宗教的没落。因为罗马帝国的不断扩展，因为罗马帝国疆域的不断扩大，受其统治的部族也越来越多，而其中许多部族原来都有自己的信仰，面对这种局面，罗马帝国一方面对不同信仰采取了相当程度的宽容，允许其信徒继续信仰原有宗教。另一方面，古希腊宗教也不断扩充内容，将不同其它信仰里的神纳入古希腊宗教体系之中。其中也包括犹太教和早期的基督教，因为其信徒当时也都已经是罗马帝国的臣民了。
但从公元年到年这50年间，罗马帝国先后多次严重内乱，在50年时间里一共换了20多个皇帝，最终导致经济崩溃，而且这一过程中还伴随着外敌入侵。结果是原本有被古希腊宗教整合趋势的其它宗教在乱世中又作为独立的宗教快速传播开来，越来越多的挤占了罗马传统信仰，也就是古希腊宗教的空间。
古希腊宗教衰落的重要推手君士坦丁虽然在公元年，出身低微的罗马将领戴克里先重新统一了罗马帝国，并对其它新兴宗教采取了一系列抑制手段，试图重新用罗马传统信仰，也就是古希腊宗教恢复罗马帝国在精神领域的统一。但戴克里先在晚年生病之后被迫退位，之后罗马帝国再次陷入内战。而另外一个军阀君士坦丁在此次内战中最终获胜，而在此过程中，基督教势力给了他很大帮助。
所以君士坦丁在公元年获胜之后，很快发布了《米兰敕令》，以实行宗教信仰自由政策的名义开始扶植基督教的发展。而君士坦丁担任罗马皇帝长达31年，使基督教在其任内逐渐在罗马帝国占据统治地位。公元年，罗马皇帝狄奥多西一世正式宣布基督教为国教，包括罗马传统国教古希腊宗教在内的所有其它宗教自此都被视为异教，并开始遭到限制，其宗教组织开始被解散，大量神庙也被捣毁，甚至人们自己在家敬拜古希腊天神也都成为了违法行为。公元年，狄奥多西宣布包括古希腊宗教在内的其它所有宗教违法，并在当年取缔了已经持续多年的古代奥运会。古希腊宗教自此走向了消亡，而可以说和它绑定在一起的罗马帝国也在几十年之后迅速灭亡。
希腊多神教的现代信仰者不过在中世纪末期，古希腊宗教在文艺复兴以及后来欧洲向现代社会转变的过程中，又成为了许多全新思潮的灵感来源，所以美国建国之时，才会把多数政权象征的建筑都按古希腊神庙形式建成，奥运会也才会在近代复兴。而在近代欧洲重新开始实行宗教信仰自由政策之后，古希腊多神教又重新出现了一定的复兴，目前在希腊，有数千到数万人又重新成为了希腊多神教的信徒。虽然这个数字在现代可以忽略不计，但古希腊宗教在人类历史上曾经发挥过重要作用却也是毋庸置疑的了。（图片来自网络，侵权告知删除）
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